El Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR) y la Federación de Taekwondo de Puerto Rico anunciaron oficialmente que cinco jóvenes atletas han logrado su clasificación a los esperados Juegos Panamericanos Júnior Asunción 2025. La noticia llena de entusiasmo a la comunidad deportiva boricua, que ve en esta nueva generación de competidores un futuro brillante para el taekwondo nacional.
Luego de completar tres eventos clasificatorios, los atletas Ilay Rodríguez (-58kg), Víctor Nieves (+80kg), Jann Tavarez (-80kg), Valeria López (+67kg) y Andrea Delgado (-57kg) lograron su pase a la competencia continental, gracias a sus posiciones en el ranking regional. Cada uno de ellos demostró consistencia, técnica y compromiso a lo largo del exigente proceso de clasificación.
El presidente de la Federación de Taekwondo de Puerto Rico, Elvin Landrau, no ocultó su satisfacción por el logro alcanzado. Durante la conferencia de prensa, Landrau detalló el proceso de preparación que permitió que estos atletas alcanzaran su meta. «Nuestros atletas tuvieron un tour de preparación en Europa que comenzó el 5 de marzo. Estuvieron compitiendo en torneos en Holanda, Bélgica y realizaron un campamento de entrenamiento intensivo en Inglaterra. Posteriormente, llegaron a México con anticipación para continuar su preparación específica de cara a los eventos clasificatorios», explicó.
La preparación de los jóvenes taekwondoístas fue, sin duda, un esfuerzo titánico. Durante un mes completo, estuvieron lejos de sus familias y su hogar, concentrados exclusivamente en perfeccionar su técnica, ganar experiencia internacional y adaptarse a diferentes estilos de combate. Esta exposición fue crucial para que pudieran enfrentar con éxito los eventos de clasificación y asegurar su presencia en Asunción.
Para Landrau, este logro no solo representa una clasificación, sino un paso estratégico en el desarrollo del taekwondo puertorriqueño. «Estos cinco atletas son parte de esa transición generacional hacia el equipo adulto de Puerto Rico. Han tenido grandes aciertos en esta transición y su desempeño en eventos de adultos ha sido muy positivo. Ellos representan el futuro del taekwondo de nuestra isla», afirmó.
En cuanto a las expectativas para los Juegos Panamericanos Júnior, el presidente de la Federación se mostró optimista y entusiasta. «En los Juegos esperamos que estén en el podio. Tienen muchas posibilidades de estar entre las primeras posiciones porque, aunque son jóvenes, ya tienen trayectoria en eventos adultos. Son atletas listos para asumir esta nueva oportunidad de representar dignamente a Puerto Rico», subrayó Landrau.
Elvin Landrau también aprovechó la ocasión para agradecer a todos los que hicieron posible esta exitosa preparación. «Tengo que reconocer el sacrificio de los entrenadores que acompañaron a nuestros atletas. Estuvieron fuera de Puerto Rico la misma cantidad de tiempo, apoyando y guiando a nuestros competidores en cada etapa de la preparación. Además, mi agradecimiento al Comité Olímpico de Puerto Rico por subvencionar esta complicada y extensa preparación. Sin ese respaldo, hubiera sido imposible lograr esta clasificación», concluyó.
La competencia que se avecina será una gran vitrina no solo para los atletas puertorriqueños, sino para el talento joven de todo el continente americano. Los Juegos Panamericanos Júnior Asunción 2025 se celebrarán del 9 al 23 de agosto de 2025 en Paraguay, y reunirán a más de 4,000 atletas de 41 países en 28 deportes y 42 disciplinas deportivas.
Para los atletas clasificados, esta será una oportunidad única de medir su nivel frente a lo mejor del continente en la categoría juvenil. Además, representar a Puerto Rico en este tipo de evento no solo es motivo de orgullo, sino también un paso esencial en sus carreras deportivas hacia eventos de mayor envergadura como los Juegos Panamericanos Absolutos y, eventualmente, los Juegos Olímpicos.
El equipo clasificado: rostros del futuro del taekwondo boricua
Cada uno de los cinco atletas clasificados representa una historia de dedicación, esfuerzo y superación:
- Ilay Rodríguez (-58kg): Joven talentoso que ha venido destacándose en torneos regionales e internacionales. Su velocidad y precisión en el combate lo convierten en un fuerte contendiente para medalla en Asunción.
- Víctor Nieves (+80kg): Con una imponente presencia física, Nieves combina fuerza y estrategia en sus combates. Su experiencia en torneos abiertos de alto nivel le da una ventaja en la categoría de peso pesado.
- Jann Tavarez (-80kg): Uno de los atletas más consistentes de la delegación, conocido por su disciplina y resistencia en el tatami. Tavarez ha logrado destacarse en eventos de adultos, demostrando su madurez competitiva.
- Valeria López (+67kg): Con un estilo agresivo pero controlado, López ha sido una de las revelaciones femeninas del taekwondo en Puerto Rico. Su proyección internacional la convierte en una esperanza firme de medalla.
- Andrea Delgado (-57kg): Técnica depurada y gran inteligencia táctica son las principales características de Delgado, quien ha cosechado importantes logros en categorías juveniles y ahora apunta a hacer historia en los Panamericanos Júnior.
Una nueva generación que promete grandes logros
La clasificación de estos cinco atletas no solo es un logro individual, sino también un reflejo del trabajo estructurado que la Federación de Taekwondo ha venido realizando en los últimos años. El énfasis en la preparación internacional, la exposición a competencias de alto nivel y la transición ordenada al equipo adulto son pilares que hoy comienzan a rendir frutos.
Puerto Rico ha tenido históricamente una presencia importante en el taekwondo continental y mundial, y la expectativa es que esta nueva generación pueda mantener y superar ese legado. Los Juegos Panamericanos Júnior serán la primera gran prueba de fuego para estos jóvenes, quienes llevan consigo el sueño y la responsabilidad de seguir colocando el nombre de Puerto Rico en lo más alto.
El país entero estará atento a su desempeño en Asunción, y no cabe duda de que, con el talento y la preparación que han demostrado, tienen el potencial de regresar a casa cargados de medallas y experiencias que marcarán el inicio de una prometedora carrera deportiva.
