En una noche marcada por la efectividad desde el montículo y el oportuno poder ofensivo, Jeimer Candelario conectó un cuadrangular de dos carreras que impulsó a los Cincinnati Reds a una victoria 5-3 sobre los Pittsburgh Pirates, en un enfrentamiento que dejó claro el buen momento que atraviesa el lanzador derecho Brady Singer.
Singer (3-0) sigue demostrando por qué fue una adquisición clave para los Reds tras llegar desde los Kansas City Royals en un canje realizado en noviembre. Esta vez lanzó cinco entradas sólidas en las que permitió apenas dos imparables y tres carreras, otorgando tres boletos y ponchando a tres. Fue su tercera victoria consecutiva en la temporada, consolidándose como una pieza importante en la rotación de Cincinnati.
El cuerpo de relevistas de los Reds también hizo su trabajo. Taylor Rogers, Graham Ashcraft y Emilio Pagán se combinaron para lanzar cuatro entradas de apenas dos hits. Pagán se encargó de cerrar el partido en la novena entrada, logrando su tercer salvamento del año, mientras contiene la ofensiva de Pittsburgh en el tramo final del juego.
Por parte de los Pirates, el zurdo Bailey Falter (0-2) cargó con la derrota tras lanzar cinco entradas en las que permitió cinco carreras, aunque solo tres fueron limpias. Falter permitió tres imparables y otorgó un boleto, en una salida que se complicó desde el primer inning.
El daño de Cincinnati comenzó temprano, cuando Jeimer Candelario se voló la verja con un cuadrangular de dos carreras en la parte baja del primer episodio, poniendo a los Reds al frente 3-0. El batazo del dominicano fue clave para marcar el ritmo ofensivo del equipo local, que aprovechó errores defensivos del rival para ampliar la ventaja.
En la tercera entrada, con corredores en base, el receptor suplente de los Pirates, Endy Rodríguez, cometió un error en tiro que permitió que entraran dos carreras adicionales. Ese lanzamiento descontrolado fue decisivo para poner el marcador 5-0 a favor de los Reds, dejando a Pittsburgh cuesta arriba el resto del partido.
Rodríguez había ingresado al juego tras la salida del receptor titular Joey Bart, quien abandonó por molestias en la espalda baja. La situación dejó a los Pirates en una posición vulnerable tanto defensiva como ofensivamente, y el error de Rodríguez no hizo más que acentuar la diferencia en el marcador.
Pese al inicio titubeante, los Pirates intentaron reaccionar. Adam Frazier se encargó de descontar en la pizarra con un jonrón de dos carreras, mientras que Tommy Pham remolcó otra con un doblete. Sin embargo, la ofensiva de Pittsburgh no logró generar mayor daño ante un sólido bullpen de Cincinnati.
En total, ambos equipos sumaron apenas cuatro hits cada uno, en un duelo donde el pitcheo se impuso y los errores defensivos marcaron diferencia. También se registraron diez boletos combinados, lo que refleja un juego con cierto descontrol por parte de ambos cuerpos de lanzadores.
En el lado de las bajas, Pittsburgh tuvo que lidiar nuevamente con la ausencia del campocorto Oneil Cruz, quien se perdió su segundo juego consecutivo debido a una lesión en el dedo de la mano izquierda. Su ausencia se ha notado en el orden ofensivo y en la defensa, áreas donde Cruz suele tener un impacto notable.
Mientras tanto, en el campamento de los Reds, hubo buenas noticias en cuanto a la recuperación del jardinero Austin Hays. El veterano, quien firmó como agente libre durante la temporada baja, inició su asignación de rehabilitación en Triple-A Louisville. En su primera aparición, se fue de 2-0 pero logró impulsar una carrera con un elevado de sacrificio. Hays se lesionó la pantorrilla izquierda al final de los entrenamientos primaverales, y su regreso podría aportar profundidad al jardín de Cincinnati.
Con esta victoria, los Reds continúan con un arranque alentador en la temporada, especialmente en casa, donde han sabido responder ante su fanaticada. El equipo ha mostrado un equilibrio entre juventud y experiencia, con aportaciones de jugadores recién llegados como Candelario y veteranos como Pagán, quienes han sabido asumir roles importantes.
El dirigente de los Reds elogió el trabajo de su abridor tras el partido: “Brady ha sido todo lo que esperábamos y más. Tiene un temple tremendo en el montículo y sabe cómo salir de situaciones difíciles. Es el tipo de lanzador que quieres tener cada cinco días”.
Por su parte, Candelario también expresó su satisfacción por contribuir al triunfo: “Me siento bien en la caja de bateo. Estoy viendo la bola con claridad y cuando la conectas bien, los resultados llegan. Este equipo tiene mucha energía y estamos enfocados en ganar”.
Pittsburgh, por otro lado, tendrá que trabajar en reducir los errores y encontrar más consistencia ofensiva si quiere mantenerse competitivo en una división donde cada victoria cuenta. La situación de Oneil Cruz será monitoreada día a día, y se espera que pueda regresar pronto para fortalecer la alineación.
Los dos equipos volverán a enfrentarse este fin de semana, en una serie que podría tener implicaciones importantes desde temprano en la tabla de posiciones. Con los Reds en ascenso y los Pirates buscando estabilizar su juego, cada enfrentamiento se vuelve crucial en esta etapa inicial de la temporada.
El béisbol de Grandes Ligas sigue ofreciendo duelos emocionantes, y tanto Cincinnati como Pittsburgh tienen el talento necesario para competir. El desarrollo de esta serie podría ser un termómetro para medir el verdadero nivel de ambos clubes de cara al resto del calendario.
