Con una combinación de energía, disciplina y hambre competitiva, la Selección Nacional Masculina de Hockey sobre Hielo de Puerto Rico (PRMNT) protagonizó un debut soñado en suelo europeo al derrotar de manera contundente a su primer rival con marcador de 15-1 en el inicio del torneo IIHF Development Cup Andorra 2025.
Este triunfo no solo representa una victoria deportiva abrumadora, sino también un momento histórico para el desarrollo del hockey puertorriqueño en el panorama internacional, al tratarse del primer partido del PRMNT en un torneo oficial en Europa bajo el marco de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF).
Inicio perfecto en territorio extranjero
Desde el primer faceoff en el Palau de Gel d’Andorra, Puerto Rico dejó claro que no había viajado miles de kilómetros solo para competir: vino a dominar. En los primeros cinco minutos del partido, el equipo ya tenía ventaja de 3-0, aprovechando la velocidad de sus líneas ofensivas y una presión alta que desconcertó por completo al equipo contrario.
El cuerpo técnico boricua, liderado por el entrenador en jefe Roberto Marticorena, apostó por una alineación agresiva, con tres líneas ofensivas en constante rotación y una defensa sólida que cortó cualquier intento de contraataque del rival. El resultado fue una avalancha ofensiva liderada por el delantero estrella Cristian Colón, quien anotó 5 goles y asistió en 3 más, convirtiéndose en la figura indiscutible del encuentro.
Un marcador que enciende las alarmas
La goleada de 15-1 no fue solo un marcador abultado, sino también una declaración de intenciones: Puerto Rico está listo para competir al más alto nivel. El equipo logró anotar en todas las facetas del juego: power plays, shorthanded y en situaciones de 5 contra 5. De los 15 goles, 9 fueron en jugadas colectivas bien orquestadas, evidenciando un trabajo de preparación previo que rindió frutos desde el primer minuto.
El capitán del equipo, Jonathan Morales, expresó tras el encuentro:
“Sabíamos que teníamos que enviar un mensaje desde el principio. Este es el primer torneo europeo en la historia del hockey puertorriqueño y queríamos dejar una marca. Hemos entrenado duro, muchos de nosotros venimos jugando en ligas de Estados Unidos y Canadá, y ahora que estamos aquí, vamos a representar la isla con todo lo que tenemos.”
El desarrollo de un sueño: de la isla a las pistas europeas
La historia de este equipo es también una historia de perseverancia. Puerto Rico, sin tradición conocida en deportes de invierno, ha sido durante décadas un territorio ajeno al hockey sobre hielo. Sin embargo, un grupo de jugadores boricuas y descendientes puertorriqueños radicados en el exterior han estado empujando el desarrollo del deporte, y gracias al reconocimiento oficial por parte de la IIHF, hoy el sueño es realidad.
Muchos de los jugadores del equipo nacional crecieron en lugares como Nueva York, Nueva Jersey, Chicago y Florida, donde el hockey forma parte de la cultura deportiva. Unidos por el orgullo boricua, han decidido representar la bandera de Puerto Rico a nivel internacional, llevando consigo un mensaje de inclusión y expansión deportiva.
Una defensa que también brilló
Aunque los reflectores se los llevó el ataque, la defensa puertorriqueña también fue ejemplar. El portero Andrés Rivera tuvo una actuación sobria, permitiendo solo un gol en el segundo periodo y realizando varias paradas clave cuando su equipo bajó el ritmo ofensivo. La línea defensiva, liderada por Luis Hernández y Gabriel Marrero, mantuvo la estructura y despejó todos los rebotes con efectividad, frustrando cualquier intento de reacción del oponente.
La única anotación en contra llegó durante un breve descuido defensivo cuando el partido ya estaba 9-0 a favor de Puerto Rico, una jugada que terminó con un disparo sorpresivo desde el círculo derecho. No obstante, el gol fue anecdótico dentro del contexto de un dominio total.
Una meta clara: el podio
Con este triunfo, Puerto Rico se posiciona como uno de los favoritos para llegar a las instancias finales del Development Cup. El torneo, que sirve como plataforma para países emergentes en el hockey, reúne selecciones nacionales que buscan obtener mayor visibilidad y eventualmente escalar en los rankings de la IIHF.
El objetivo inmediato del equipo, según explicó el asistente técnico Carlos «Charlie» Martínez, es simple:
“Queremos ganar este torneo. Pero más allá de eso, queremos demostrar que Puerto Rico tiene el talento, la disciplina y el corazón para competir en el mundo del hockey. Este resultado es solo el primer paso.”
Apoyo desde la isla y la diáspora
El debut de Puerto Rico no solo fue seguido en Andorra, sino también en toda la diáspora puertorriqueña. En redes sociales, cientos de mensajes inundaron las cuentas oficiales del PRMNT celebrando la victoria y compartiendo videos y fotos del histórico encuentro.
En la isla, varios medios deportivos locales, así como el Comité Olímpico de Puerto Rico, publicaron mensajes de felicitación y orgullo nacional. Incluso figuras del deporte y artistas puertorriqueños enviaron sus buenos deseos al equipo, entre ellos el exboxeador Félix “Tito” Trinidad, quien grabó un video diciendo:
“¡Qué orgullo verlos representando la bandera de Puerto Rico en el hielo! ¡Vamos arriba, que ustedes pueden lograrlo!”
Lo que viene: próximos partidos y rivales a vencer
Puerto Rico enfrentará en su próximo partido a Colombia, otra nación emergente en el hockey sobre hielo que también busca consolidarse en el panorama internacional. Aunque se anticipa un juego más cerrado, el cuerpo técnico boricua ya está revisando estrategias para mantener el impulso y ajustar detalles defensivos.
Después de Colombia, el calendario del PRMNT incluye enfrentamientos contra equipos de Andorra, Kuwait y Argelia, en lo que será una fase de grupos diversa y competitiva. Los dos mejores equipos avanzarán a semifinales, donde la intensidad aumentará considerablemente.
Conclusión: un inicio que ilusiona
La victoria por 15-1 no es simplemente un marcador escandaloso. Es la consolidación de años de trabajo silencioso, de entrenamientos en lugares lejanos a la isla, de pasión por un deporte poco conocido en el Caribe, y de una identidad nacional que ahora se expresa también en el hielo.
Puerto Rico ha hecho historia en Andorra y, con cada partido, continúa escribiendo nuevas páginas en la evolución del hockey caribeño. Si bien queda mucho torneo por delante, una cosa está clara: este equipo ha llegado para quedarse.
