Las semifinales de la Liga de Voleibol Superior Femenino (LVSF) continúan subiendo de temperatura, y este martes fue una noche de definiciones para las Criollas de Caguas y las Cangrejeras de Santurce, quienes reafirmaron su poderío en casa y como visitantes, respectivamente, con actuaciones que confirman su intención clara de llegar a la gran final.
En la cancha Roger Mendoza de Caguas, las Criollas hicieron valer su localía con una victoria vital sobre las Mets de Guaynabo, en una serie que hasta ahora ha demostrado ser una batalla de ajedrez entre dos equipos sumamente parejos. Con parciales de 25-21, 26-24, 22-25 y 25-16, el sexteto cagüeño se adelantó 2-1 en la serie semifinal A, retomando el control y asegurando que la emoción se mantenga viva en los próximos encuentros.
Por su parte, las Cangrejeras de Santurce viajaron al Coliseo Roberto Clemente y dominaron sin titubeos a las Atenienses de Manatí con marcadores de 25-20, 25-15 y 25-23, en un partido que las coloca a un solo triunfo de barrer su serie semifinal B. El equipo capitalino ha sido hasta ahora la escuadra más consistente de la postemporada y no ha cedido ni un solo set en esta fase.
Criollas defienden la Roger y retoman el liderato
El equipo de Caguas, con una combinación de experiencia, juventud y precisión táctica, supo cómo manejar los momentos de presión ante unas Mets que han venido de menos a más durante la temporada. Aunque el primer parcial fue dominado con autoridad por las Criollas (25-21), el verdadero drama se vivió en el segundo set.
Guaynabo logró colocarse arriba 23-20, lo que parecía augurar un empate en parciales. Sin embargo, una impresionante reacción de las Criollas, encabezada por un bloqueo clave sobre Paola Santiago y un remate efectivo de Kristin Lux, permitió voltear el marcador. Aunque las Mets empataron a 24, Caguas no perdió la calma y selló el parcial 26-24 con otro remate letal de Lux y una segunda intervención en la red que apagó cualquier esperanza guaynabeña.
“Nos mantuvimos concentradas, sabíamos que Guaynabo venía con todo, pero nosotras queríamos defender esta cancha con orgullo. Este es nuestro hogar y no íbamos a permitir que se fueran con la ventaja”, comentó Kristin Lux tras el encuentro, quien fue sin duda la figura del partido.
Las Mets, por su parte, respondieron con garra en el tercer parcial, resistiendo la presión del público y los embates ofensivos de las locales. Un remate cruzado de Rebecca Latham por zona dos selló el set 25-22 y les devolvió momentáneamente el impulso.
Sin embargo, el cuarto set fue todo para Caguas. Con un saque directo de Diana Reyes y un error ofensivo de Legna Hernández, las Criollas se colocaron arriba 10-6 y nunca miraron atrás. Stephanie Enright, con su habitual frialdad y experiencia, cerró el parcial 25-16 con remates precisos y liderazgo en la cancha.
Lux fue la máxima anotadora del encuentro con 24 puntos, mientras que la versátil Sofía Victoriá aportó 22 unidades. Enright y Reyes añadieron 12 puntos cada una, mostrando un balance ofensivo que complicó la defensa de Guaynabo en todo momento. Por las Mets, Valeria Flores destacó con 22 puntos y Latham agregó 18, pero no fue suficiente ante la embestida criolla.
Cangrejeras siguen imbatibles y huelen a final
En la otra semifinal, las Cangrejeras de Santurce volvieron a demostrar por qué fueron las líderes absolutas en la temporada regular y por qué muchos las consideran favoritas al campeonato. El equipo dirigido por el cuerpo técnico más laureado del torneo no mostró fisuras ante unas Atenienses que siguen sin encontrar respuestas en la serie.
Con parciales de 25-20, 25-15 y 25-23, Santurce impuso su ritmo desde el saque inicial. Tamara Otene fue la estrella indiscutible de la noche con 22 puntos, desglosados en 17 ataques certeros, tres bloqueos imponentes y dos servicios directos. Andrea Rangel complementó la ofensiva con 16 unidades y la alemana Helena Grozer aportó 11 puntos para mantener la presión constante sobre la defensa manatieña.
“Jugamos con confianza, pero también con mucho respeto al rival. Sabemos que Manatí tiene jugadoras con experiencia y talento, así que no bajamos la guardia en ningún momento”, expresó Otene tras el partido. “Estamos enfocadas en cerrar esta serie lo más pronto posible”.
Manatí, que clasificó a las semifinales en el último tramo de la temporada regular, no ha logrado encontrar el ritmo ni la efectividad ofensiva necesarias para competir de tú a tú con el conjunto capitalino. La más destacada fue Solimar Cestero, quien anotó 10 puntos, pero en general el equipo no pudo superar la presión en la red ni el orden táctico de Santurce.
El segundo parcial fue especialmente crítico, con Santurce tomando ventaja de 10 puntos gracias a errores no forzados de Manatí y a una defensa impenetrable. En el tercer set, las Atenienses intentaron reaccionar, pero Santurce cerró el juego con madurez, aguantando el último empuje de las locales.
Próximos encuentros serán decisivos
La acción continúa este jueves con dos partidos que podrían ser determinantes en el camino a la final. Las Cangrejeras viajarán al Coliseo Juan Aubín Cruz Abreu “Bincito” de Manatí, con la mira puesta en cerrar la serie en tres partidos y así obtener descanso previo a la final. El juego está programado para las 8:30 p.m.
Por su parte, las Mets intentarán empatar la serie semifinal A cuando reciban a las Criollas en el Coliseo Mario “Quijote” Morales de Guaynabo a partir de las 8:00 p.m. Se espera un duelo de alto voltaje, ya que ambas escuadras están conscientes de la importancia de ese cuarto juego.
De ganar Guaynabo, la serie se extenderá a un decisivo quinto encuentro. De imponerse nuevamente Caguas, las Criollas quedarían a solo una victoria de regresar a otra final más en su histórica trayectoria.
Una rivalidad creciente
Tanto las series semifinales como los enfrentamientos entre estas franquicias están añadiendo capítulos emocionantes a la historia reciente de la LVSF. Caguas y Santurce son dos de las franquicias más exitosas y reconocidas del voleibol femenino puertorriqueño, y un eventual cruce entre ambas en la final sería, sin duda, un choque de titanes.
Para llegar ahí, deberán cerrar con determinación sus respectivas series. Y como ha quedado demostrado, en esta liga todo puede pasar.
